見た目のかわいさだけじゃない！性格も魅力たっぷりなマルチーズの特徴と、初心者でも安心して飼えるためのポイントをわかりやすく紹介

ふわふわの白い毛と、ぬいぐるみのような見た目が魅力のマルチーズ。日本でもたくさんの人に愛されている小型犬のひとつです。この記事では、マルチーズの性格や特徴、飼うときのポイント、注意したいことなどをできるだけ詳しくわかりやすく紹介していきます。

マルチーズってどんな犬？

マルチーズは、マルタ島という地中海にある島が名前の由来とされています。とても古い歴史を持つ犬種で、古代ローマ時代から存在していたとも言われています。体重はだいたい2〜3kgで、とても小さくて軽い体が特徴です。まっ白で長く伸びる毛がとても美しく、まるで高級なぬいぐるみのようです。昔から王様やお金持ちの人たちにも愛されてきたことで知られています。

性格は？甘えん坊で人が大好き！

マルチーズは人懐っこくて、家族にとってもよくなつきます。誰かのそばにいるのが大好きな犬で、いつも飼い主さんにくっついていたがることもあります。ひとりで長時間お留守番をさせると、さみしさからストレスを感じてしまうこともあるので、できるだけ一緒にいる時間をつくってあげると安心します。知らない人には少し警戒することもありますが、基本的にはフレンドリーな性格をしています。

毛が抜けにくいからアレルギーの人にもおすすめ

マルチーズはシングルコートといって、毛の量が少なく、あまり抜け毛がありません。季節の変わり目に大量に毛が抜けることも少なく、お部屋の掃除も比較的楽です。そのため、犬アレルギーが気になる人でも、比較的飼いやすい犬種です。ただし、毛はずっと伸び続けるので、毎日のブラッシングや月に1〜2回のトリミングは必要になります。毛が顔にかかって目に入らないように、目のまわりの毛をこまめに整えてあげることも大切です。

おうちの中でも元気に暮らせる犬

マルチーズはたくさん運動しなくても大丈夫な犬です。毎日短めのお散歩ができればOKですし、家の中で遊ぶだけでも十分です。動きもそこまで活発ではなく、小さなスペースでも楽しそうに過ごせます。だから、マンションやアパートなどの集合住宅でも飼いやすい犬といえます。また、暑さや寒さにはあまり強くないので、室温の管理や洋服などでのサポートも大切です。

しつけやすいけど、甘やかしすぎに注意

マルチーズは賢いので、しつけもしやすいです。おすわりや待てなどの基本的なコマンドは、繰り返し練習することでしっかり覚えてくれます。でも、かわいさのあまり甘やかしすぎると、わがままになってしまうこともあります。無駄に吠えたり、要求吠えをすることがあるので、子犬のうちからマナーやルールをしっかり教えることが大切です。しつけのときは、叱るのではなく、ほめて教えるポジティブな方法が効果的です。

健康でいてもらうために気をつけたいこと

マルチーズは比較的健康な犬種ですが、気をつけたい病気もいくつかあります。たとえば、膝のお皿がズレる「膝蓋骨脱臼」や、目の周りが茶色くなる「涙やけ」、歯の病気などが代表的です。特に涙やけは白い毛に目立つので、こまめに目の下を拭いたり、食事を見直したりして対策しましょう。また、歯磨きが苦手な子も多いので、子犬のころから慣らしておくと安心です。年をとってきたら、心臓病などのシニア期特有の病気にも注意が必要です。定期的な健康チェックをして、長く元気に過ごしてもらいましょう。

他の犬や子どもとも仲良くできる

マルチーズはおだやかで優しい性格なので、他の犬とも仲良くなれることが多いです。犬同士の相性にもよりますが、比較的協調性のある犬種です。小さい子どもがいる家庭でも、しっかりとルールを教えながら接すれば問題なく一緒に暮らせます。ただし、体が小さいぶん、乱暴な遊びには弱いので、大人がそばで見守るようにしましょう。子どもに対しても愛情を持って接してくれることが多く、家族みんなのアイドルになってくれるでしょう。

犬を初めて飼う人にもぴったり！

マルチーズは、犬を初めて飼う人にもとてもおすすめです。大きな運動は必要なく、お世話も比較的簡単なので、高齢の方や一人暮らしの人にも人気があります。しっかりと信頼関係を築くことで、甘えん坊で忠実なパートナーになってくれます。また、マルチーズは長寿な犬種としても知られていて、15歳以上生きることもあります。長い時間を一緒に過ごすことができるのは、とても心強く、かけがえのない経験になるでしょう。

まとめ

マルチーズは、見た目のかわいさと人なつっこさを兼ねそなえた、とても飼いやすい犬種です。お手入れは少し大変かもしれませんが、その分だけ愛情も深くなります。家族として迎えるなら、たっぷりの愛情を注いで、毎日の触れ合いを楽しんでください。小さな体にたくさんの魅力をつめこんだマルチーズと一緒に過ごす日々は、きっと特別な思い出になることでしょう。

マルチーズの豆知識

1. マルチーズの毛は人間の髪の毛と同じように一本一本が細くて柔らかく、絡まりやすいため、毎日のブラッシングがとても大切です。また、毛が伸び続ける性質があるので、定期的なトリミングも欠かせません。

2. 昔のローマ時代やギリシャ時代では、マルチーズは病を癒す「癒しの犬」として貴族に愛されていました。ベッドのそばに置かれたり、病人の足元に寝かされたりして、癒しの存在として扱われていた記録も残っています。

3. マルチーズという名前は地中海にあるマルタ島に由来していますが、そのルーツについてはさまざまな説があり、一部では中東やイタリアが起源だという説もあります。いずれにせよ、非常に古くから人と共に暮らしてきた歴史ある犬種です。

4. 真っ白でつやのある美しい毛並みは、マルチーズ最大の魅力のひとつです。特にドッグショーでは、その毛並みの美しさやバランスの取れたスタイルが評価され、多くの賞を受けてきました。ショー用の個体は、毛を長く伸ばしてリボンでまとめることもあります。

5. マルチーズは小型犬の中でも特に長寿な犬種とされており、適切な健康管理を行えば15歳以上生きることも珍しくありません。中には20歳近くまで元気に過ごした例もあり、長く一緒に過ごせるパートナーとして人気があります。