ペキニーズは見た目も性格もとてもユニークな小型犬です。最近は特に、室内で飼いやすい小さな犬が人気で、ペキニーズもまた注目されています。その魅力は見た目の可愛さだけではありません。性格や飼い方にも、他の犬種にはない特徴があります。この記事では、ペキニーズの魅力や性格、お世話のコツ、注意すべきポイントなどについて、たっぷりと解説します。
ペキニーズの歴史を知ろう
ペキニーズは中国で誕生したとても古い歴史を持つ犬種です。なんと、何千年も前から存在していて、昔の中国の皇帝たちが大切に飼っていました。そのため、「獅子狗（ライオンドッグ）」という別名もありました。これは、見た目がライオンのように堂々としているからです。
当時は皇族しか飼えないとされていたほど、特別な犬でした。ペキニーズはただのペットではなく、神聖な存在と考えられていたのです。そのため、盗んだら重い罪になったとも言われています。今でも、その気品あふれる姿に、昔の高貴な雰囲気が感じられます。
ペキニーズの見た目と大きさ
ペキニーズの特徴はなんといっても、もこもこで長い毛、つぶれたような短い鼻、大きなまん丸の目。そして、どっしりとした体つきです。体の大きさは、身長でいうと15〜25cmくらい、体重は3〜6kgくらいです。
とても小さな体ですが、骨格はしっかりしていて、ずっしりとした重みがあります。被毛はダブルコートといって、表面の長い毛の下にもう1枚、ふわふわの毛が生えています。そのため、まるでぬいぐるみのようにふわふわしています。
性格は自由気ままでマイペース
ペキニーズはとてもマイペースな性格です。ほかの犬のように、常に飼い主の後ろをついてまわるというタイプではありません。でも、だからといって冷たいわけではなく、信頼関係がしっかりできると、甘えてきたり、そっとそばに寄ってきてくれます。
また、自分の意志をしっかり持っているので、時々頑固なところもあります。でもその頑固さが「王様っぽい」とも言われていて、小さいけれど堂々とした印象を持っている犬です。
運動はそこまで必要ないけど、遊びは大事
ペキニーズは小さな体の犬なので、激しい運動は必要ありません。毎日の散歩も、短い距離で十分です。ただし、まったく運動しないのはよくありません。適度な運動は健康を保つためにもとても大事です。
また、知的な刺激も必要です。室内でのおもちゃ遊びや、知育玩具を使った遊びを取り入れてあげると、飽きることなく楽しく過ごせます。新しいことを学ぶのが好きな子もいるので、ちょっとしたトリックを教えるのもおすすめです。
お手入れはこまめにしよう
ペキニーズは長い毛がとても魅力的ですが、放っておくと毛玉ができたり、汚れがたまったりしてしまいます。そのため、毎日のブラッシングが大事です。できれば1日1回は、専用のブラシでやさしく毛をといてあげましょう。
特に耳の後ろや足の付け根、おなかのあたりは毛玉ができやすい部分です。顔まわりもごはんで汚れやすいので、食事の後はやさしく拭いてあげてください。シャンプーは月に1〜2回ほどが理想です。季節によっては、皮膚の乾燥に気をつけましょう。
暑さにはとても弱いので注意
ペキニーズは鼻が短く、空気をうまく冷やせないため、暑さにとても弱いです。特に夏場は注意が必要で、気温が高い時間帯の散歩は避け、早朝や夕方の涼しい時間にしましょう。
家の中でもエアコンなどを使って快適な温度を保つことが大切です。湿度にも弱いので、除湿機の使用もおすすめです。熱中症のリスクが高いので、水分補給もこまめに行い、夏は特に様子をよく観察しましょう。
しつけは焦らず、やさしく教えて
ペキニーズは自分の考えを大事にする子が多く、少し頑固な面もあります。そのため、しつけには時間がかかることもありますが、焦らずにやさしく教えることが大切です。
怒ったり、大きな声を出すと逆効果になることもあるので、良いことをしたらたくさん褒めてあげましょう。ごほうびを使ったしつけも効果的です。飼い主さんが落ち着いて、いつも同じルールで接することで、安心して覚えてくれます。
健康についての注意点
ペキニーズは基本的には健康的な犬種ですが、いくつか気をつけたい点があります。まず、鼻が短いために呼吸がしづらいことがあります。ゼーゼーと苦しそうな音を出していたら、無理をさせずに休ませてください。
また、目が大きく出ているため、目にゴミが入りやすく、傷がつきやすいです。毎日目をチェックして、必要があれば拭いてあげましょう。さらに、食べすぎると太りやすいので、体重管理も大切です。
動物病院での定期健診も忘れずに行いましょう。早めに病気のサインに気づければ、大きな病気を防ぐことができます。
ペキニーズに向いているおうち
ペキニーズは静かでのんびりした場所を好む犬です。だから、大きな音が多いにぎやかな環境よりも、落ち着いた雰囲気のおうちに向いています。小さなお子さんがいる場合は、優しく接してもらうように気をつけましょう。
ペキニーズは激しい遊びがあまり得意ではないので、元気いっぱいなお子さんと遊ぶときは大人が間に入ると安心です。一人暮らしの方や、お年寄りにも飼いやすく、ゆったりとした時間を一緒に過ごせる犬です。
ペキニーズとの楽しい毎日
ペキニーズは、気品があって、少し気ままだけど愛嬌のある性格で、とても魅力的な犬です。最初は少し距離をとることもありますが、仲良くなれば家族の一員として深く関わってくれます。
毎日のブラッシングや健康管理など、少しだけ手間はかかりますが、そのぶんだけ、愛情いっぱいに応えてくれるのがペキニーズです。しっかりお世話をしながら、楽しく優しい毎日を送ってください。
ペキニーズの豆知識
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ペキニーズという名前は、中国の首都「北京（Peking）」に由来しています。この犬種は古代中国で誕生し、「北京の犬」として知られていたことから、その名前がつきました。英語表記では「Pekingese」となり、海外でもこの呼び方が使われています。
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ペキニーズは昔の中国で非常に大切にされていて、皇帝の側近や宮廷の女性たちに抱かれて暮らしていました。その神聖さゆえに、一般人が飼うことは禁じられていたとも言われています。特に厳しい時代には、ペキニーズを盗んだ者に死刑が科せられたという記録もあるほど、特別な存在だったのです。
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ペキニーズは吠えることが少なく、落ち着いた性格のため、住宅街や集合住宅でも飼いやすい犬種です。特にマンションやアパートなどの限られた空間でも、無駄吠えが少ないので近隣トラブルの心配が少なく、人気があります。
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ペキニーズのふわふわの毛並みや丸い顔つきは、ぬいぐるみのようだとよく言われます。その可愛らしい見た目から、小さな子どもにも大人気で、おもちゃと間違えられることもあるほどです。写真映えもするため、SNSでもたくさんのペキニーズの写真が人気を集めています。
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ペキニーズは胴体に対して足が短く、歩く姿がちょこちょことしていてとても愛らしいです。骨格の関係で、よく観察すると少しO脚のような形をしている子も多く、その独特な体型もペキニーズならではの魅力の一つです。
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