アメリカンショートヘアは、見た目がとってもかわいくて、性格もおだやかな猫として有名です。毛が短いのでお手入れがしやすく、はじめて猫を飼う人にもとても人気があります。この記事では、アメリカンショートヘアの特徴や性格、育てるときのポイント、気をつけたい病気や、家族として迎えるときの注意点まで、高校生でも理解しやすいようにやさしく解説していきます。
アメリカンショートヘアってどんな猫？
アメリカンショートヘアは、その名のとおりアメリカで生まれた猫です。昔、ヨーロッパからアメリカに移り住んだ開拓者たちが一緒に船で連れてきた猫が、アメリカンショートヘアの祖先だといわれています。その猫たちは、船や家の中でネズミを捕まえる「働く猫」として活やくしていました。
長い時間をかけて改良され、性格がおだやかで人になつきやすく、家庭で育てやすい猫として人気になりました。見た目は筋肉がしっかりしていてがっしり体型、中くらいから少し大きめのサイズです。一番よく見かける毛の色は「シルバータビー」というグレーと黒のシマシマ模様で、見る人の目をひく美しさがあります。
アメリカンショートヘアの性格は？
アメリカンショートヘアの性格はとてもやさしくて、おだやかです。人なつっこくて明るく、家族と一緒にいるのが大好きです。小さな子どもがいる家庭でも安心して飼える猫で、大きな音や知らない人にもそこまでおびえない落ち着いた性格が魅力です。
とはいえ、ずっと抱っこされたりベッタリされるのは苦手な子もいます。ちょうどいい距離感を大切にしてくれるので、猫との関係を大事にしたい人にはぴったりです。遊ぶことも大好きで、ねこじゃらしやボール、キャットタワーなどでよく遊びます。飼い主と遊ぶ時間があると、もっとなついてくれるようになります。
アメリカンショートヘアの育て方とお世話のポイント
この猫は、基本的におうちの中だけで飼っても大丈夫です。外に出るとケガや病気の心配もあるので、室内で安全に暮らせる環境を用意しましょう。よく動く猫なので、部屋が広いといいですが、狭くてもキャットタワーや段差を活用すれば大丈夫です。上下に動ける場所があると、ストレス解消にもなります。
アメリカンショートヘアは短毛なので、毛がからまりにくく、毛玉もできにくいです。ブラッシングは週に1〜2回で十分ですが、春や秋の換毛期（毛がたくさん抜ける時期）には、もう少しこまめにとかしてあげるといいでしょう。毛をとくことで血行もよくなり、猫とのスキンシップにもなります。
食事も大事なポイントです。よく動く猫なので、体に合ったごはんを選びましょう。年齢や運動量にあわせて、バランスのよいキャットフードをあげることが大切です。おやつをあげすぎると太ってしまうこともあるので注意が必要です。
しつけやコミュニケーションについて
アメリカンショートヘアは頭がよくて覚えるのが早いです。トイレの場所もすぐに覚えてくれることが多く、しつけに手間がかかりません。ただし、怒ったり大きな声でしかったりするよりも、うまくできたときにほめるほうが効果的です。
また、猫とのふれあいもとても大切です。なでたり、声をかけたり、一緒に遊んだりすることで、少しずつ信頼関係が深まっていきます。無理に抱っこするのではなく、猫が近づいてきたときにやさしく接してあげると、自然になれてくれます。
アメリカンショートヘアがかかりやすい病気と健康管理
アメリカンショートヘアは基本的に元気な猫ですが、気をつけたい病気もあります。たとえば「肥大型心筋症（ひだいがたしんきんしょう）」という心臓の病気や、「多発性嚢胞腎（たはつせいのうほうじん）」という腎臓の病気になる可能性があります。
これらの病気は見た目ではわかりにくいので、1年に1回は動物病院で健康診断を受けることが大切です。早めに病気を見つければ、治療もしやすくなります。
また、元気でよく食べる猫だからといって、好きなだけごはんをあげるのはよくありません。太りすぎると関節や内臓に負担がかかります。体重をこまめにチェックして、適正体重をキープできるようにしましょう。
子どもや他のペットと仲良くできる？
アメリカンショートヘアは、人にも動物にもなつきやすい性格です。子どもとも遊べるし、他の猫や犬とも仲良くできることが多いです。ただし、最初からいきなり仲良くなるわけではありません。少しずつ慣らしていくことが大切です。
たとえば、最初は別々の部屋で過ごさせて、お互いのにおいを覚えさせたり、少しずつ顔を合わせる時間を作ったりして、無理なく慣れていくようにしましょう。猫の気持ちを大切にすることが、うまくいくコツです。
アメリカンショートヘアを家族に迎えるには
アメリカンショートヘアをおうちに迎えたいと思ったら、信頼できるブリーダーさんや保護施設を探してみましょう。ブリーダーさんから迎えるときは、親猫の性格や育てられてきた環境を確認すると安心です。猫たちが清潔な場所で、きちんとお世話されているかどうかもチェックしましょう。
保護猫の場合は、譲渡会などで実際に会ってみるのがおすすめです。猫との出会いは運命のようなもの。「この子だ！」と思える猫に出会えるかもしれません。保護猫を家族に迎えることで、命をつなぐことにもなります。
アメリカンショートヘアの豆知識を詳しく解説！
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昔はネズミをとる「働き者の猫」として活やくしていた。 アメリカンショートヘアは、開拓時代のアメリカでネズミ対策のために飼われていた猫です。優れたハンターとして重宝され、農場や家の中で大活躍していました。この名残もあって、今でも好奇心旺盛で動くものにすぐ反応します。
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一番人気の「シルバータビー」は、トラみたいなカッコいい模様。 シルバータビーは、白銀のような地色に黒いしま模様が入ったとても美しい柄で、アメリカンショートヘアを代表する毛色です。まるで小さなトラのような見た目で、写真映えもばっちり。個体によって模様の入り方が違うのも魅力です。
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短毛だから毛玉ができにくくて、ブラッシングもかんたん。 毛が短くて密に生えているため、毎日の手入れがとても楽です。毛玉になりにくいので、ブラッシングは週に数回で十分。換毛期には少し抜け毛が増えますが、それでも他の長毛種に比べて手間がかかりません。
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やさしい性格で、猫をはじめて飼う人にもピッタリ。 アメリカンショートヘアはとにかく性格がやさしくて落ち着いています。子どもや他のペットにもなつきやすいので、家庭でとても飼いやすい猫種です。初心者でも育てやすく、猫との生活を始める第一歩にぴったりです。
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ゆっくり成長するタイプで、2〜3歳くらいで本当の大人の体になる。 成猫になるまでに時間がかかるため、子猫時代を長く楽しむことができます。見た目がかわいい時期が長く続くのも人気の理由のひとつです。しっかりとした筋肉質の体になるまでには2〜3年ほどかかりますが、その分成長をゆっくり見守る楽しみがあります。
アメリカンショートヘアは、かわいくておだやか、そして育てやすい猫です。家族として迎えれば、きっと楽しい毎日が待っています。猫との暮らしに少しでも興味がある人は、ぜひアメリカンショートヘアを知ってみてくださいね！
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